동아일보의 기명 칼럼 코너인 ‘오늘과 내일-노무현도 유혹한 국정원 뒷돈’이란 제목의 글은 내용과 제목, 논리의 설득력 차원에서도 문제를 제기하고 있다. 최영해 논설위원의 글에는 “국정원 간부가 몇 번이나 노 대통령에게 ‘필요하면 우리 회사 돈을 좀 갖다 쓰시라’고 권했지만 대통령은 손사래를 쳤다고 한다.”고 서술했다. 그리고 글 어디에도 노 전 대통령이 국정원 돈을 받았다는 내용이 없다. 말하자면 노 전 대통령은 ‘국정원의 뒷돈을 끝까지 거부한 드문 대통령’이라는 결론이다.
동아는 제목에서도 보듯 노무현 전 대통령에 대해서는 임기때도 ‘대통령’이란 호칭조차 붙이지않을 정도로 기본 예의를 지키지않았고 고인이 된 뒤에도 이런 식으로 제목을 달고 있다. 그러나 박근혜 전 대통령에게 보이는 태도는 너무나 다르다. 불법 합법 정의 부정의를 가리지 않는 동아의 모습을 보면 정상적인 언론이기를 포기한 듯한 모습이다.
조선일보가 2013년 채동욱 검찰총장의 혼외자를 문제삼아 청와대의 기대처럼 ‘언론플레이’로 도중하차 시키는데, 동아일보도 큰 힘을 보탰다. 그 당시 동아의 최영해 논설위원은 기상천외한 방식으로 2013년 9월17일 ‘채동욱 아버지 前上書’라는 제목으로 상상칼럼을 내보냈다. 내용이 기만적이고 아이의 신원을 노출하는 등 아이의 인권을 유린한다는 비난이 들끓었지만 그는 끄떡없이 이런 칼럼을 지속적으로 작성하는 것으로 봐서 동아일보 사주의 뜻을 대변한 것으로 판단된다.
박근혜 전 대통령을 지키기 위해 언론플레이를 조중동이 하는 동안 최순실을 비롯한 적폐세력의 대한민국의 헌법과 법률을 유린하는 망국적 행동은 계속 됐다. 권력을 감시하라고 했지만 조중동은 ‘한복외교’ ‘빛의 정치’ ‘형광등 백개의 아우라’ 등으로 홍보에 열올리며 자신의 이권이나 챙겼고 인사에 개입하는 식으로 ‘부패기득권 세력’으로 전락하며 국민을 등졌다.
검찰총장이 “법과 원칙에 따라 구속여부를 결정하겠다”는 원론적인 말이 나오자 동아는 불과 사흘만인 3월23일자에 또 다시 ‘불구속’이라는 똑같은 주장을 내세웠다. 이번에는 사설이 아닌 논설실장 ‘박제균의 휴먼정치’라는 기명칼럼에서 “포승줄 묶인 박근혜를 보고 싶은가”라며 국민을 향해 일갈했다.
국민 다수는 구속을 요구하며 적폐청산을 외쳤지만 동아는 불구속과 정치보복으로 되받았다. 동아의 기반근거가 다수 독자, 국민이 아닌 권력층, 기득권 세력에 두고 있음을 알 수 있는 대목이다. 이것은 곧 앞으로 문재인 정부에 대해서는 노무현 정부와 마찬가지로 합법 불법 정의 부정의를 따지지않고 반대와 비난으로 일관하겠다는 의지로 보인다.
박근혜가 유죄라면 조중동도 유죄다. 그를 유죄로 인도한 언론의 책임이 가볍지 않다. 그의 측근들과 언론플레이로 진실을 가리고 여론을 조작한 댓가로 국회의원, 청와대 고위직으로 옮겨간 조중동의 끈들은 지금도 준동하고 있지않은가.
한국에 정의와 합법을 논하기 위해서는 조중동에게 언론 본연의 모습이 무엇인지, 권력이 아닌 국민 다수를 보는 저널리즘의 책무를 강제할 수 있어야 한다. 언론은 언론의 역할을 충실히 할 때 언론이라 부른다. 언론이 정치를 하고 권력을 탐하면 그것은 언론의 탈을 쓴 사회흉기다. 권언유착의 나쁜 전통은 이 정부에서 단절시켜야 한다. 조중동의 아우성을 문정부는 견뎌내는 정도가 아니라 단호하게 제자리로 돌려줄 수 있어야 한다. 이를 위해 국민도 조중동의 선동에 휘둘려서는 안되고 거꾸로 질책과 반성을 요구할 수 있어야 한다.