문재인 대통령이 한미 주요 지휘관 초청 오찬에서 북한 발사 추정 미사일을 ‘단도 미사일’로 잘못 발언하는 바람에 이를 확인하느라 발언 공개가 늦어지는 등 소동을 빚었다.
북한이 지난 4일과 9일 발사한 발사체가 모두 단거리 미사일인지, 탄도미사일인지를 두고 민감한 상황에서 대통령 발언이 오해를 불러일으킬 수 있어서다.
문 대통령은 21일 청와대 인왕실에서 열린 ‘한미 군 주요직위자 초청 오찬 간담회’를 개최했다.
문 대통령은 “남북관계의 개선과 군사적 긴장 완화는 미국과 북한 간의 비핵화 대화에도 큰 도움이 되고 있다고 생각한다”며 “하노이에서의 제2차 미국과 북한 간의 정상회담이 합의 없이 끝난 상황에서도 대화의 모멘텀이 유지되고 있는 데에는 트럼프 대통령과 김정은 위원장 간의 개인적인 신뢰와 함께 달라진 한반도 정세도 큰 역할을 하고 있다고 생각한다”고 밝혔다.
이어 문 대통령은 “한미동맹의 공고함과 한미 양국의 긴밀한 공조는 최근 북한의 ‘단도(?) 미사일’을 포함한 발사체의 발사에 대한 대응에서도 아주 빛이 났다고 생각한다”고 말했다. 여기서 단도미사일 표현이 문제가 됐다.
고민정 청와대 대변인은 이 발언과 관현해 “대통령 말씀 중 ‘단도 미사일’ 발언은 확인해 보니 ‘단거리 미사일’을 잘못 말씀하셨다”고 밝혔다. 청와대는 대통령 발언후 이어진 통역본도 공개했는데, 여기엔 ‘short-range missiles’이라고 통역됐다. ‘탄도’가 아니라 ‘단거리’의 실수였다는 얘기다.
문 대통령은 “양국이 아주 긴밀한 그런 공조와 협의 속에 한목소리로, 또 아주 차분하고 절제된 그런 메시지를 냄으로써 북한이 새롭게 더 추가적인 도발을 하지 않는 한 대화의 모멘텀을 유지해 나갈 수 있게 되었다”며 “그렇게 함께 긴밀한 공조를 해 주신 우리 양군의 지휘부 여러분께 감사를 드리고 싶다”고 했다.
한미동맹을 두고 문 대통령은 “한반도의 평화와 안정뿐만 아니라 동북아 전체의 평화와 안정을 위한 그런 큰 역할을 하고 있다고 믿는다”며 “그런 면에서 한미동맹은 결코 한시적인 동맹이 아니라 계속해서 위대한 동맹으로 발전해 가야 할 영원한 동맹이라고 생각한다”고 주장했다. 그는 “한미 양국의 위대한 동맹을 위하여 끝까지 함께 가자”고 덧붙였다.
이날 문 대통령의 단도미사일 발언의 진위를 확인하느라 이 내용을 직접 취재한 풀기자가 작성한 대통령 발언록 공개가 평소보다 다소 늦어지기도 했다.