전북지역 민영방송인 JTV전주방송(JTV, 대표 김택곤)이 최근 전주시(시장 김승수) 비판 수위를 이례적으로 높여 논란이다.

JTV가 소유한 전주시 덕진구 만성동 땅 일대는 현재 방송통신시설인데 JTV가 이를 관광호텔이 들어설 수 있도록 해달라고 전주시 쪽에 수차례 요구했다. 전주시 도시계획위원회는 해당 부지가 호텔용도로 부적합하다는 입장을 끝내 바꾸지 않았다. 이런 가운데 JTV가 TF를 꾸려 전주시 비판에 열을 올리고 있는 게 전주시가 JTV 요구를 거부한 것과 관련 있다는 지적이다.

JTV 쪽은 언론 본연의 역할인 지방자치단체 비판·감시 기능을 강화했을 뿐이지 최근 보도와 만성동 땅 이슈는 관련이 없다는 입장이다. 오히려 문제 있는 행정을 비판하지 않는 다른 언론사가 더 문제라고 지적했다.

▲ JTV전주방송은 전라북도와 인근 지역 일부를 가시청권으로 하는 지역방송으로 SBS의 전북권 네트워크 민영방송이다.
▲ JTV전주방송은 전라북도와 인근 지역 일부를 가시청권으로 하는 지역방송으로 SBS의 전북권 네트워크 민영방송이다.

JTV, 전주시 비판 강도 높여

최근 JTV의 전주시 비판보도가 늘었다. 전북민주언론시민연합(전북민언련) 집계 결과 4월1일부터 5월15일까지 전북지역 방송3사(KBS전주총국·전주MBC·JTV) 중 JTV의 전주시 비판보도가 다른 방송사 비판보도보다 두 배 이상 많았다.

해당기간 KBS는 전체 보도량 565건 중 전주시 관련 보도가 18건(3.2%), 이중 비판보도는 16건이었다. MBC는 전체 보도 562건 중 전주시 관련 보도는 14건(2.5%), 비판보도는 11건이었다. 하지만 JTV는 전체 585건 중 전주시 관련 보도가 34건(5.8%)으로 두 배 가량 많았다. 이 중 33건이 전주시 비판보도였다.

특히 전북민언련은 “4월1일부터 약 보름간 JTV의 전주시 관련 보도는 2건이었고 KBS와 MBC는 전주시 관련 보도가 없었다”며 “JTV의 대부분 보도는 4월 중순 이후에 이뤄졌다”고 했다. 4월 중순은 JTV의 전주시 출입기자가 바뀐 시기다.

JTV의 전주시 보도를 다른 기간과 비교해도 최근 보도들이 눈에 띈다.

미디어오늘이 JTV 주요뉴스 홈페이지에서 ‘전주시’를 검색했다. 전주시 출입기자가 바뀐 다음주 월요일인 4월22일부터 지난 14일까지 전주시 관련 보도 36회가 모두 비판보도였다. 이전 달인 3월22일부터 4월14일까지 전주시 관련 보도는 9건인데 비판보도는 한 건도 없었다. 1년 전 같은 기간인 지난해 4월22일부터 5월14일까지 전주시와 전주시장 선거 관련 보도는 15건인데 선거 보도를 제외하면 전주시 비판보도는 없었다.

비판보도가 논란이 되는 이유

JTV의 전주시 보도를 두고 시 안팎에서 뒷말이 나오고 있다.

전국공무원노동조합 전주시지부 홈페이지를 보면 5월초부터 10개 이상의 글이 올라왔다. “재탕 삼탕 언론에 노출하는 의도는 무엇일까” “시중에 떠도는 언론사 소유 토지 방송용지를 상업용지로 변경 요구하는데 받아주지 않아 그런다는데 사실인가” “정말 그 이유 때문에 우리 조직이 무참히 밟히고 있는가” 등 JTV가 자신들의 요구를 들어주지 않은 전주시에게 의도를 가지고 과하게 비판한다는 내용이다.

JTV 뉴스를 하나씩 보면 사실관계가 맞고 보도가치도 있다는 게 다수의 평가다. 하지만 시의성이 지난 이슈를 왜 지금 집중 보도하느냐는 지적이다. 사정을 잘 아는 한 언론 관계자는 “기사 내용은 당연히 문제가 없지만 보도시점이나 기사개수를 보면 특정의도가 있는지 의문을 가질 만하다는 게 전주지역 여론”이라고 전했다. 다른 관계자는 “보도를 잘 할 수 있는 언론이 왜 지금 보도를 하는지가 문제”라고 했다.

JTV는 지난 13일 전주시가 1~2년 새 없어질 종합경기장에 10억원을 들여 리모델링한다고 비판했다. 이는 20일전인 4월27일 국민일보가 했던 보도였다.

▲ JTV 지난 13일자 전주시 비판 보도. 사진=JTV 보도화면 갈무리
▲ JTV 지난 13일자 전주시 비판 보도. 사진=JTV 보도화면 갈무리
▲ 국민일보 4월27일자 전주시 비판보도
▲ 국민일보 4월27일자 전주시 비판보도
▲ JTV의 전주시 비판보도. 같은 내용을 반복보도한 것을 두고도 논란이다. 사진=JTV 홈페이지 화면 갈무리
▲ JTV의 전주시 비판보도. 같은 내용을 반복보도한 것을 두고도 논란이다. 사진=JTV 홈페이지 화면 갈무리

JTV는 지난 8일부터 14일까지 김승수 전주시장의 선배가 4급 서기관으로 특별승진했다는 ‘특혜 의혹’을 총 9차례 보도했다. 같은 내용을 9차례나 보도한 것도 논란이지만 해당 내용은 3월29일 전주시가 홈페이지에 ‘2018 정부합동감사 결과’를 공개한 지 40일이나 지난 뒤였다.

또한 JTV는 지난 6~7일 전주시 민간위탁 운영의 문제점을 다룬 2가지 리포트를 총 8번 보도했는데 이는 전주시가 4개월 전인 지난해 12월31일 홈페이지에 공개한 전주시 감사결과 내용이다.

JTV가 이전과 달리 전주시 기사를 기자 여럿이 쓰기 시작한 것도 논란이다. JTV 보도국은 보도국장을 제외하면 12명에 불과한데 지난달 중순부터 3명이 전주시 비판에 나선 것이다. 일각에선 JTV가 전주시 비판을 위해 ‘TF를 꾸렸다’는 주장이 나왔다.

전주시 출입기자는 방송사 당 1명이다. 전주시 출입기자단 관계자는 미디어오늘과 통화에서 “(최근) JTV 기자가 전주시에 두 명 출입하면 안 되냐고 문의한 적이 있다”며 “방송사는 1명이라고 하니 (JTV 쪽에서) 그냥 ‘알았다’고 했다”고 말했다. 전주시 출입기자단 쪽에선 단순질의로 이해했지만 JTV가 전주시에 특별한 관심을 보인 정황이다.

이쯤 되면 JTV가 전주시에 바라는 게 무엇인지 관심이 쏠리기 마련이다. JTV의 숙원사업 중 하나는 JTV가 소유한 만성동 땅을 개발하는 일이다.

JTV, 방송통신시설용 땅에 호텔 세우겠다고 제안

‘만성동 JTV 사옥부지 용도지역변경 요청사건’ 개요는 다음과 같다. 전라북도 도시계획위원회는 2007년 5월18일 JTV가 소유한 만성동 땅을 ‘방송통신시설’로 결정했고 JTV는 방송시설을 이곳으로 이전할 계획이었다. 하지만 만성지구 개발이 늦어지면서 JTV는 2010년 5월 만성지구 내 호원대학교 교육시설을 매입해 이곳으로 방송시설을 옮겼다.

JTV는 새로 매입한 땅을 기존 교육시설에서 방송통신시설로 변경해야 했다. 2011년 8월 전주시 도시계획위원회(도에서 시로 결정권 위임)는 2007년에 전북도가 방송통신시설로 결정했던 그 부지를 원래 목적(방송통신시설)으로 사용하는 걸 조건으로 JTV가 새로 이전한 부지를 방송통신시설로 결정했다.

문제는 JTV가 만성동 땅을 방송통신시설 뿐 아니라 호텔·컨벤션·근린생활시설 등 상업·주거용도로 이용하게 해달라는 내용으로 전주시 쪽에 도시개발사업을 제안하면서 불거졌다. JTV 소유 땅은 만성지구 개발이 끝나면서 핵심부지로 떠올랐고 시세차익이 발생했다. 전주시가 현재 자연녹지지역인 이 땅을 용도지역변경하고 기존 방송통신시설 결정을 해제해 호텔 등이 들어선다면 JTV가 얻을 시세차익이 막대할 것으로 예상된다.

JTV가 위 내용을 전주시에 제안해 도시계획위원회가 지난해 두 차례 열렸다. 도시계획위원회는 지난해 7월과 11월 모두 해당 부지를 방송통신시설로 사용해야 하며 호텔용도로는 부적합하다고 결정했다.

도시계획위원회는 전주시의 일방 결정을 막기 위한 거버넌스(민관협치)로 총 23명이 참여한다. 전주시(2명)·전주시의회(3명)도 참여하지만 대다수는 도시·환경·토목공학 등 분야 전문가들이다. 회의에 전주시 공무원이 참여하지 않는 경우도 있고, 위원 대다수가 전문가 그룹이라 시가 일방적으로 입김을 넣을 수 없는 구조라는 게 전주시 쪽 설명이다.

▲ 논란이 되고 있는 전주 만성동 JTV 소유 땅은 현재 자연녹지지역으로 방송통신시설이 들어설 수 있다. 사진=네이버 지도
▲ 논란이 되고 있는 전주 만성동 JTV 소유 땅은 현재 자연녹지지역으로 방송통신시설이 들어설 수 있다. 사진=네이버 지도

전주시 압박하는 JTV, 언론인 사이에서도 논란

전주시는 도시계획위원회 회의록을 열람할 수 있도록 하지만 구체적으로 누구 발언인지는 비공개한다. 위원들의 소신을 보장하기 위한 조치라고 전주시 쪽은 설명했다. JTV는 도시계획위원회 회의록이 아닌 회의 당시 녹취록을 정보공개청구했다. 전주시는 회의록 열람이 가능하고 위원 개인정보보호를 위해 녹취록을 비공개했다. JTV는 이에 불복해 행정심판을 제기했다.

JTV가 전주시나 도시계획위원회를 압박한 건 이 뿐 아니다. 지난해 두 번째 도시계획위원회가 11월말에 있었다. 전주시 한 관계자는 미디어오늘에 “회의 직전 JTV 사장과 임원, 일진그룹 임원 등 3명이 찾아왔다”고 말했다. 일진그룹은 JTV 대주주다.

민간에서 도시개발사업을 제안하는 경우가 드문데다 지역 유력 언론사 임원들과 대주주 임원이 찾아오는 경우는 거의 없어서 당시 부담을 느꼈다는 게 전주시 쪽 설명이다. 전주시 관계자는 “그(JTV)쪽에서는 도와달라고 했지만 ‘시가 결정할 사안이 아니고 도시계획위원회가 결정할 사안’이라고 분명하게 답했다”고 전했다.

전북지역 언론인 사이에서도 논란이 커지자 전북기자협회와 JTV 노조도 사태 파악에 나섰다.

이창익 전북기자협회장은 16일 미디어오늘에 “전북기자협회는 언론이 공공기관에 대해 비판과 감시는 당연하다고 판단하지만 지역 내에서 일부 의문이 제기되고 있어 JTV기자회에 의견을 요청한 상태”라고 말했다. 하지만 이날 하원호 전북기협 JTV지회장은 미디어오늘과 통화에서 “(전북기협 쪽과) 통화한 적은 있는데 의견소명(요청)이 온 적은 없다”며 ‘최근 전주방송 보도’에 대해선 “내가 답할 문제는 아니”라고 말했다.

JTV노조(전국언론노동조합 전주방송지부, 지부장 김춘영)도 사건파악 중이었다. 김춘영 지부장은 15일 미디어오늘과 통화에서 “대주주가 땅을 언급하다보니 오해를 받는 것 같다”며 “그렇다고 노조가 보도횟수가 늘었다고 문제 삼을 순 없다”고 말했다.

김 지부장은 이 문제로 경영진을 만났다. 사장 등은 오해하지 말라며 지자체 감시기능을 강화하기 위한 ‘기획팀’일 뿐이라고 했다고 그는 전했다. 김 지부장은 “타 방송이 다루지 않은 내용도 있고 보도가 좋아졌다는 평도 있다”며 “예의주시하고 있다”고 덧붙였다.

미디어오늘은 전주시 보도를 한 JTV 기자 3명 등 보도국 쪽에 관련 입장을 물었지만 답을 듣지 못했다.

노조가 전한대로 JTV 경영진은 ‘보도와 만성동 땅은 관련 없으며 지자체 비판기능을 강화했을 뿐’이라는 입장이다.

JTV 관계자는 16일 미디어오늘과 통화에서 “(JTV를) 문제 삼는 기자들이 더 문제”라며 “지방자치행정에서 시장이 무소불위 권한을 행사하는데 문제가 있다면 당연히 기사를 써야지 안 쓰는 언론이 더 이상한 것 아니냐”고 반박했다.

‘시의성 지난 보도도 있다’는 지적에 해당 관계자는 “JTV가 보도한 거 다른 언론인들이 보도한 거 있느냐”며 “했더라도 중요한 내용을 안 하거나 수박겉핥기 식으로 한 경우도 있다”고 말했다.

기자 3명이 전주시 비판한 것을 두고 관계자는 “전주시는 전북의 절반이다. 전주시 기사가 잘 나가니 제보가 많아졌고, 한 사람이 감당하기 어려우니 다른 기자까지 배정해 취재했다”며 “전주시가 행정을 제대로 했다면 이렇게 제보가 오지도 않을 것”이라고 말했다.

만성동 부지 관련해선 “땅을 바꿔달라는 용도변경이 아니라 법에서 보장한 도시개발사업 제안을 한 건데 민간이 제안은 하되 자치단체의 재량권”이라며 “방송사라서 억지 부린 것도 없고 시장 재량권을 침해한 적도 없다”고 말했다.


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