“박사님은 침대에 비닐 씌우고 사용하시나요? 누가 침대에 비닐을 씌우고 쓰나요. 원래 침대에서는 방사능이 나오면 안 되는 거 아닌가요?”

강청완 SBS 기자가 29일 서울 여의도 국회에서 열린 ‘라돈, 제대로 알면 막을 수 있습니다’ 토론회에서 패널로 참석한 김용재 원자력안전기술원(원자력안전위원회 소속기관) 생활방사선안전실 PM(Project Manager, 사업 책임자)에게 질의한 내용이다. 

강청완 기자는 5월3일 ‘유명 침대서 1급 발암물질 라돈 대량 검출’ 기사를 통해 일명 ‘라돈 침대’ 문제를 최초 보도했다. 보도는 대진침대에서 기준치 이상의 라돈이 검출됐다는 게 핵심이다.

▲ 5월3일 SBS가 최초보도한 '라돈 침대' 관련 리포트 화면.
▲ 5월3일 SBS가 최초보도한 '라돈 침대' 관련 리포트 화면.
이날 토론회에서 김용재 책임자는 “이번 대진침대와 관련해 매트리스에서 생성되는 라돈은 라돈-220(일명 ‘토론’)이 주를 이루고, 토론은 반감기가 매우 짧아서 측정과 분석이 어렵고, 침대 매트리스 위에 비닐 한 장만 덮어도 토론은 충분히 저감된다”고 말했다.

김 책임자는 “실제 실험에서 비닐을 덮었을 경우 토론은 99.9%가 절감된다. 침대가 리콜 될 때까지 매트리스의 사용이나 보관할 매트리스를 비닐로 감싸면 토론 걱정은 사라진다”고 설명했다. 비닐을 덮으면 ‘라돈침대’에서 나오는 라돈 종류인 토론을 걱정하지 않아도 된다는 뜻이다.

이에 강청완 기자는 김 책임자에게 “제가 라돈침대 기사를 최초로 보도한 뒤 원자력안전위원회(원안위)가 조사에 들어갔지만 어이없는 실수를 한 조사결과를 내놨다. 이후 조사를 다시 해서 제대로 된 조사결과를 내놓긴 했지만 지금도 경각심이 없는 모습을 보여주고 있다”고 지적했다.

▲ 29일 서울 여의도 국회에서 열린 '라돈, 제대로 알면 막을 수 있습니다' 토론회. 사진=정민경 기자.
▲ 29일 서울 여의도 국회에서 열린 '라돈, 제대로 알면 막을 수 있습니다' 토론회. 사진=정민경 기자.
강 기자의 지적처럼 원안위는 SBS 보도 이후 지난 10일 대진침대 매트리스의 연간 외부 방사선 피폭선략이 기준치 이하로 안전하다고 발표했다. 하지만 5일 후 원안위는 “7개 모델에서 연간 외부피폭 방사선량이 안전기준이 1mSv의 약 10배를 초과한다”며 관련제품의 수거를 명령했다. 원안위는 25일엔 추가로 14종의 매트리스도 연간 방사능 피폭량 안전기준을 초과했다고 밝혔다. 원안위가 조사 결과를 번복하면서 국민에게 혼란만 줬다.

강 기자는 “국민들이 멍청해서 라돈이나 토론을 무서워하는 것이 아니고, 원안위가 제대로 정보를 공개하지 않고, 말을 바꾸니까 더 불안해 한다”고 꼬집었다. 강 기자는 “물론 라돈침대의 위험성을 과장할 필요는 없지만 이런 말씀을 하시는 것은 국민 정서에 동떨어져 주의가 필요하다”고 질타했다.

실제 SBS 취재결과, 대진침대에선 기준치 이상의 라돈이 나왔고 모나자이트(희토류 파우더)가 그 원인이었다. SBS는 보도로 현행법상 방사성 물질 규제 대상에 가공제품은 빠져있고 모나자이트 같은 원료물질이 2차, 3차 판매되면 유통 사실조차 파악할 수 없는 허점을 지적했다.

이에 김 책임자는 “물론 모나자이트는 사용하면 안 되는 물질”이라며 “이번 사태를 계기로 관련 법령의 개정해 생활밀착형 제품에 모나자이트 사용을 못하게 막고, 특히 유입단계에서 철저히 차단하겠다”고 말했다.

이날 토론회에서 안재훈 환경운동연합 에너지국 부장은 원안위가 △생활 속 가공제품들에 대한 조사와 관리를 제대로 하지 않았고 △관리 기준치(연간 1mSv)를 근거로 소극적인 문제 접근으로 일관했으며 △공급업체, 제조사, 제품, 검사결과 등의 소극적 공개로 시민을 혼란하게 하고 △제품 생산과정의 노동자 피해 및 작업환경관리 조사 및 대책이 부재하다고 지적했다.

안 부장은 “원안위가 차라리 지금 있는 인력으로 일하기는 어렵다고 솔직하게 시인하라”며 “지금 기준치가 좀 넘었더라도 문제가 없다는 식의 의식은 그 의식 자체로 논란이 된다”고 말했다.

강청완 기자는 이날 토론회에서 핵심 관계자인 원안위 소속 관계자가 나온 것이 아니라, 원자력안전기술원의 책임자가 나온 것이 아쉽다고 밝혔다. 강 기자는 “원안위 담당자가 조사가 진행 중이라면서 나오질 않는다. 오늘도 원안위 관계자가 아니라 산하기관 연구원이 나섰는데, 정책 담당이 아니라 한계가 있다. 원안위 정책에 책임 있는 분들은 숨지 마시고 터놓고 이야기를 하자”고 전했다.

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